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北山村事件后，他曾对花鸡说：“我跟你不是一路人，以后你走你的路……”
那时的他选择了孤独的亡命之路，而在这几年中，他发现自己越来越害怕孤独。
这也是为什么他收留小陈的原因。
因为严学奇发现，自己活了大半辈子，几乎没有人会在乎他，或者记得他。
有时候他会想，要是哪一天他死了，谁又会来帮他收尸？
多年后的重逢，他发现花鸡变了，不再是那个莽撞冲动的小混混，而是一个成熟稳重的男人。
曾经严学奇嘲笑花鸡为了所谓的兄弟情，差点丢了命，为了所谓的爱情，放弃了很多。
而这些东西，恰恰就是严学奇没有的。
或许是因为嫉妒，又或者是因为其他什么，他的心理发生了微妙的变化。
“老严，人活着不能只为了活着。”
当时他对花鸡这句话嗤之以鼻，现在却开始理解这句话的分量。
这些年来，严学奇只有在赌桌上才能感受到自己还活着。
只有当筹码推出去的那一刻，看着骰子在桌上翻滚，或是扑克牌在指间翻飞，他才能体会到那种鲜活的紧张感。
赌博对他而言不是为了钱，而是为了那种悬于一线的刺激，那是他能找到的最接近生活意义的东西。
花鸡流亡归来后，他们一同前往缅甸边境。
在那里，严学奇看到花鸡对失去妻子的痛苦，也看到他眼中仍存留的人性光辉。
花鸡杀人，但不滥杀。
花鸡狠辣，但有底线。
最重要的是，花鸡始终记得自己是谁，而不是迷失在无尽的暴力与金钱中。
这一点深深触动了严学奇。
当花鸡决定回南城帮杨鸣时，严学奇本可以不跟随。
他有自己的路子，不需要再为任何人卖命。
但他选择了同行，或许是因为他隐约感到，花鸡身上有某种他失去的东西。
来到陵城，接近刘敏的本应只是一项无关痛痒的事。
但不知道为什么，他喜欢上了和对方待在一起时候的感觉。
或许是因为花鸡的影响，严学奇开始看到刘敏不仅仅是一个工具，而是一个活生生的人，有着自己的烦恼与苦痛。
她帮秃子做账多年，却从未得到应有的尊重与回报。
她渴望逃离这种不平等的关系，却又畏惧孤独地面对未知的未来。
在她身上，严学奇仿佛看到了自己的影子，同样被生活的洪流裹挟，找不到归属的人。
那一刻，一种久违的、几乎被他遗忘的情感悄然滋生。
这感觉如此陌生却又莫名熟悉，让他不由自主地想要靠近，想要保护，想要给予而非索取。
不仅仅是因为他利用了她，更是因为他在这个女人身上找到了一线希望。
希望自己不只是一把冰冷的刀，希望这颗麻木已久的心还能为某人跳动。
严学奇曾经嘲笑那些为情所困的人，认为感情是弱者的借口，是江湖中的致命软肋。
他曾经以为自己可以永远游离于人世情感之外，做一个没有牵挂的孤狼。
但现在他明白了花鸡的选择，也许拥有软肋并不是弱点，而是找到了值得付出生命去守护的东西。
……
陵城，农家院。
严学奇躺在那里，脸色苍白如纸。
尽管花鸡已经为他止血包扎，但失血太多，伤口又一次渗出暗红色的血迹。
花鸡坐在床边，沉默地看着严学奇。
曾经那个傲慢自信的男人，如今却虚弱地躺在这里。
他们共事多年，一路走来，刀尖上舔血，却始终互相扶持。
“水……”严学奇嘶哑地开口。
花鸡倒了杯水，小心翼翼地扶起他的头，让他喝了几口。
“坚持住，我已经联系了老五，他会安排人来接我们。”
花鸡的声音罕见地带着一丝颤抖。
严学奇微微摇头，嘴角勾起一个苦笑：“别装了，你我都清楚……”
他咳嗽几声：“我这次恐怕活不成了。”
花鸡握紧了拳头，不愿承认这个事实。
“还记得当年你和杨鸣在缅甸遇到我和大毛的时候吗？”严学奇突然问道，目光飘向远方，仿佛穿越了时空。
“记得。”花鸡低声回答。
“我当时我对你并不看好，我更喜欢杨鸣，别看他话不多，可做事心狠手辣。”严学奇笑了笑，随即因为牵动伤口而皱眉，“可大毛却很喜欢你，你知道为什么吗？”
花鸡沉默片刻，说道：“因为我听话？”
“不，因为大毛知道，你天生适合这行。”严学奇的声音越来越低，“他比我看人准……我只是个赌徒，押上了一生，赌了个糊涂。”
屋外风吹过，摇晃着窗框。
花鸡起身关紧窗户，防止冷风吹进来。
“你知道吗？”严学奇突然说，“我一直很羡慕你。”
花鸡转过身，有些惊讶：“羡慕我什么？”
“羡慕你有兄弟，有孙巧……而我什么都没有，只有一身血债。”
花鸡走回床边，坐下来：“你有我。”
严学奇轻笑：“我这种人，注定孤独终老。就像那次在滇南，你说的那句话……人活着不能只为了活着。”
“我一直以为你变软弱了，现在才明白，你比我强。你找到了值得活的东西，而我……”
花鸡打断他：“别说了，留点力气。”
严学奇摇摇头：“已经不重要了。”
他伸手抓住花鸡的手腕，力道之大出乎意料：“你答应我一件事。”
“什么事，你说。”
“找到刘敏。”严学奇的眼中闪烁着执着的光芒，“照顾好她。”
花鸡有些想不通他的这个决定，不过还是答应下来：“我答应你。我一定带她离开陵城。”
“谢谢。”严学奇松了口气，仿佛卸下了最后一个重担，“我这辈子做过很多错事，杀过人，骗过人，也伤过无辜的人……当初我就不应该让你跟着我。”
花鸡眼眶微红：“严哥……”
严学奇停顿片刻，似乎在积攒最后的力气：“花鸡，记住，路是自己选的，死也认，别像我一样……”
花鸡紧紧握住严学奇的手，感受着那逐渐减弱的脉搏。
“你还记得我教你用枪的第一课吗？”严学奇突然问。
花鸡点头。
“我忘了告诉你最重要的一点……枪也会有感情……”
话音未落，严学奇的手突然失去了力气。
花鸡感到一阵剧痛，仿佛有什么东西从心里被生生撕裂。
窗外，夕阳的最后一缕光芒消失在地平线下。
花鸡缓缓合上严学奇的眼睛，将一枚硬币放在他的眼皮上。
这是他们这一行的规矩，让死者带着盘缠上路。
花鸡站起身，望向窗外的夜色，沉默不语。