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江南奴变的星星之火刚刚燃起时，朝堂上还没人把这当回事。
直到江阴失陷、苏州大乱、湖州告急的消息一封接一封传来，那些还坐在衙门里高谈阔论的阁臣部堂们才终于慌了神。
由于弘光朝廷定都南京，朝中大半官员都出自南直隶、浙江一带，而这两省下辖的府县正是奴变最激烈的地域。
正因为如此，不少朝中官员家中都遭到了清算。
最先收到噩耗的是文渊阁大学士、礼部尚书蔡奕琛，散朝后他刚回府中，门房就急匆匆递上了一封书信，说是德清老家的侄儿托人加急送来的。
蔡奕琛拆开一看，只读到一半便两眼一黑，当场栽倒在了庭院里。
他蔡氏一族在德清本就是数一数二的高门大户，良田千顷，仆从数百；
可就在江阴仆众举义之后没几天，德清县的奴仆、佃户们便也跟著蜂拥而起，冲进了蔡府。
管家拦在前面，被一棍子打倒；护院们见势不妙，拔腿就跑。
除了在南京的妻子和大儿子外，留在德清的全家老小二十余口，一个都没能逃出来；蔡家世代积累，转瞬之间便化为了乌有。
下人一顿手忙脚乱地抢救，又是掐人中，又是灌热汤，捶胸摩背，折腾了好一阵子，蔡奕琛才总算悠悠转醒。
可他刚一睁眼，便开始捶胸顿足，嚎啕大哭起来，那哭声撕心裂肺，听旁人心里直发毛；
哭了好一阵，他才渐渐缓过一口气来，含著泪将那封家书收入怀中，咬牙切齿地直奔皇宫而去。
他要请求皇帝发兵屠剿，将这帮贱奴满门抄斩，无论首从，一体诛戮，为家人报仇雪恨。
和蔡奕琛有著同样遭遇的官员不在少数，家中遭此大灾，众人都聚在皇城外，想要找皇帝主持公道。
就连平日里斗你死我活的阉党与东林党，在面对这场席卷江南的奴变时，竟也破天荒地站到了同一阵线。
平日里在朝堂上互相弹劾、水火不容的两拨人，此刻竟异口同声地大骂起了「贱仆作乱，罪不容诛」。
对于这帮高高在上、世代簪缨的朝廷官员们来说，这种来自底层的造反是在刨他们所有人的根。
武英殿内，蔡奕琛在殿上声泪俱下，朝著朱由崧连连磕头请命：
「陛下，如今各地沸反盈天，朝廷当即刻派兵镇压，将这群以下犯上的逆贼统统拿下，无论胁从千刀万剐，以儆效尤！」
「可怜老臣家中上下二十余口，世代忠良，诗礼传家，不料竟遭此大难，还望陛下为臣做主，为天下士绅做主！」
末了，他还不忘还加上一句，
「若不以重典治乱，日后江南恐怕再无宁日！」
有了蔡奕琛带头，在场群臣也纷纷跟著附和起来，一时之间，满殿都是喊打喊杀之声。
什么「悖逆纲常，天理不容」，「以下犯上，罪该族诛」等等等待，不绝于耳。
这帮高高在上的部堂阁老们全然忘记了，这群在他们嘴里十恶不赦的背主之徒，也只是一群被榨干了血汗、逼走投无路的可怜人。
可问题是，朝臣们口号喊再响亮，也解决不了眼前的困境。
整个弘光朝廷手里，除了卫戍南京的几支御林军外，再也调不出一兵一卒了。
江北四镇此时只剩下一个广昌伯刘良佐，这厮见汉军大举南下，不敢掠其锋芒，竟一溜烟直接从凤阳跑到了江西的饶州府。
至于地方卫所就更别提了，根本指望不上。
朝堂上争来吵去，半天也说不出个所以然来，最后还是钱谦益站了出来。
「启奏陛下，臣有一议。」
「那宁南侯左良玉号称拥兵八十万，此时正驻扎在南昌府，与江南仅有一湖之隔。」
「不如下旨好生劝勉，使其率部沿江东进，镇压叛乱；有此强援，想来肃清江南各地匪类，应当不在话下。」
此话一出，立刻到了不少在场朝臣的赞成。
左良玉号所部号称拥兵八十万，虽然水分不小，但确实是现在弘光朝廷手上最雄厚的一支野战兵马了。
如果真能调动左部沿江东进，想来江南指日可定。
可话音刚落不久，首辅马士英便迫不及待地跳了出来，断然否定道：
「左良玉骄横跋扈，素来不听调遣，如何能用？」
「此辈虽然名为朝廷大将，实则却在暗地行那割据之事，恐怕早有不臣之心。」
「此前更有传言，称其欲在江西拥立楚藩登基称制，企图另立中央。」
「如此心怀异志之人，岂能让他率部进入江南？」
对于马士英来说，谁都可以率兵前来镇压叛乱，但唯独就是左良玉不行。
众所周知，左良玉是那侯恂的门生，与那东林党渊源颇深；
一旦他率兵进入南直隶，那被他和阮大钺联手压制的东林党势必会因为了靠山，再度壮大起