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对祥瑞是不怎么感兴趣的,甚至有些厌恶的;
在四川时就曾下旨严厉申饬过地方官员,要保持务实之风,不准搞什么祥瑞现世的把戏。
但今时不同往日。
大汉新朝立国在即,外藩使臣就迫不及待地前来觐见——往小了说叫「慕义归化」,往大了那就是「四夷宾服、万国来朝」,这才是一等一的吉兆!
念及于此,邱义信立刻便快马三百里加急,先一步赶往京师通禀;顺便再派人把消息报给了自己的顶头上司,山东巡抚曾瑞。
作为第一个投降汉军的大明知县,曾瑞这些年一直在保宁府任劳任怨,为前线大军中转粮草、筹措军需,从未出过什么差错。
如今他也总算是偿所愿,以区区举人功名,成功跻身为一方封疆大吏,巡抚山东。
但随著官职水涨船高,相应的责任和担子也就越来越重。
由于开年来黄河流域降水量激增,位于下游的山东地区也遭受了不小的水患,黄泛区水位暴涨,正面临著决口的风险。
此时的曾瑞正在曹县、巨野一带,领著麾下官吏,配合山东驻军,日夜不停地抢修河堤,加固险段。
知朝鲜使团进入山东的消息,他与邱义信的反应一样,也是大喜过望。
他本想亲自接待使团,可鲁南一带的灾情实在紧急;
曾瑞生怕自己前脚刚走,洪水后脚就冲垮了河堤,从而酿成千里泽国的惨祸。
对他来说,接待朝鲜使团只是锦上添花,但自己治下的防洪工作才是重中之重,可不能捡了芝麻丢了西瓜。
他还指望有朝一日能进位中枢呢,万一出了什么事,非但不能再进一步,甚至连刚到手的巡抚一职都被撸下去。
无奈,他只能让留守济南的左参政出面,替他接待朝鲜使团。
但这个安排在朝鲜使团看来,接待级别是远远不够的,殊为轻慢,甚至可以说是十分失礼的。
为了此次能顺利前往中原,朝鲜方面可是付出了巨大的努力和牺牲,并且还备下了丰厚的贡品。
使团规模就不用说了,足足三百多人,即便是以往出使大明时,也并不常见。
作为大清属国,朝鲜境内是有很多鞑子存在的,这些暗谍无时无刻不在监视著朝鲜君臣的动向。
为了掩人耳目,朝鲜国王可谓是费尽心机,又是假借祭祀之名徵调人手,又是以祝寿为由筹措物资;
好不容易才凑成了使团,还趁夜从仁川港悄悄出发,一路上提心吊胆,生怕被清廷撞破行踪。
贡品方面,除了金银外,还有数量可观的人参、皮毛、绵绸以及高丽贡纸,样样都是上品,都是朝鲜最拿出手的东西。
在以往出使明廷时,使团一路上的饮食、住宿、车马等,都会由当地官府供给。
而明廷对朝鲜使团的接待规格,在众多藩国中也是最高的。
比如朝鲜使团在路途中,每人每天能领到半斤肉、半瓶酒;
到了京师,标准更高,每五人就能分到一只羊、一只鹅、一只鸡,还有十瓶酒和五斗米。
在进入大明境内后,朝鲜使团首要做的便是「见堂仪」,即前往地方衙门呈交公文,办理通关手续。
之前辽东都司还在时,朝鲜就会前往辽阳交办,而且由于事关两国邦交,地方巡抚、布政使等高官都必须出面接待。
朝鲜使团每过一处重镇,地方官员都会举办宴会,并由使臣详细记录出访细节。
除此之外,还有边防军一路护送,保证使团安全无虞。
可现在,朝鲜怀著背清投汉的极大诚意出使中原,结果却遭到了前所未有的冷遇。
出面接待的竟然只有一个四品的登州知府,以及三品的承宣布政使司参政,连巡抚的面都见不著。
随行护卫的军队更是只有区区百人而已。
这个规格的接待,对于极为重视礼仪的朝鲜使团来说,是万万不能接受的。
朝鲜历来以「小中华」自居,事事讲究礼数,对于守礼一事,朝鲜官员甚至比大明士大夫更为看重。
使团出使代表的是国体,如此冷遇,简直是羞辱。
正使李景奭本来一肚子火,正要发作;
可当他听说山东巡抚此时正领著治下军民,在前线抢修河堤、抗洪救灾时,到嘴边的斥责突然就咽了回去。
反复确认这个消息后,李景奭突然提出了一个令人意外的请求。
他希望能带著副使和书状官轻装简行,亲自前往曹县、巨野一带的黄泛区看看。
之所以提出这个要求,李景奭也是深思熟虑过的。
首先吧,他还是对左参政的话有些怀疑。
巡抚乃是一省之尊,这等封疆大吏,真能不顾自家安危,亲自跑到前线救灾?
他在朝鲜待了大半辈子,也曾多次出使过大明,见到的两班贵族与明朝高官,哪一个不是养尊