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后，世代镇守南京；一个是以武功起家的忻城伯，世代蒙受国恩。」
「如今贼寇在侧，你们却连拔刀的勇气都没有？对起祖宗吗？」
「太祖爷的陵寝就在这南京城外，你们对起太祖爷吗？」
韩赞周唾沫横飞，可骂了半天，两位勋贵只是一门心思地喝著茶，没有一个人接话。
直到他骂够了，才猛地一甩袖子：
「你们要降你们降，韩某虽然没了卵子，但也知道什么是礼义廉耻！」
他转身就要走，魏国公徐允爵见状，随即便朝著门外的几个护院抬了抬下巴；
几人心领神会，立马上前拦住了韩赞周的去路，将他给摁到在地。
韩赞周拚命挣扎，嘴里大骂不止：
「好你个魏国公，你国公府享尽了两百多年的荣华富贵，你对起太祖爷吗？」
「你们且等著吧，听说那贼寇最爱追赃助饷，你们几家有多少金银田产经起查？等著被贼子严刑拷问吧！」
话音未落，赵之龙已经拔刀上前，一刀捅进了韩赞周的后心。
大堂内顿时安静下来，三人看著地上那具尸体，脸色都有些难看。
韩赞周临死前的一番话，像根锥子狠狠扎进了几人的心里。
其实早在汉军渡过长江的消息传来时，城里的文臣勋贵们就有了投降的想法。
天下大势谁都看清楚，汉军统一天下已经是时间问题，任何反抗都已经无济于事。
但这些文臣勋贵们唯独只担心一点——会不会被追赃助饷，会不会被严刑拷问。
北京城那些官员的下场，他们可都听说了。
抄家、拷掠、灭族，多少人惨死狱中，多少人倾家荡产。
万一投降之后，那贼寇再给自己来上这么一套，该如何是好？
沉默良久，还是钱谦益先开了口。
「事已至此，守是肯定守不住了。」
「与其坐等城破被俘，不如趁早降了，还能换些优待。」
「些许银钱，都是身外之物，生不带来死不带去。」
「我劝两位还是早早放手，当断则断；否则到时候汉军追上门来，悔之晚矣。」
他顿了顿，又补充道：
「严格来说，北京城是被攻克的，汉军破了城，自然要追赃助饷。」
「如果我南京官员提早开城投降，主动献出财货，说不定还能换一条生路。」
「只要咱们姿态放低些，主动配合，想来那汉军应该不至于赶尽杀绝。」
徐允爵叹了口气，皱著眉头反问道：
「话虽如此，可徐某还是有些担心，万一那汉军收了城池，转过头来还要问罪与我等，咱们岂不是人财两空？」
钱谦益差点没破口大骂，但还是忍了下来：
「我的国公爷，都这个时候了，您还担心什么？」
「反正城破了咱都是死路一条，还不如早做打算，看看能不能争取一条生路。」
「这样吧，钱某出使一趟，先去汉军营中探探口风。」
「魏国公身为南京勋贵之首，您再出面劝一劝，让城中的官员勋臣们放弃身外之物，换个保命机会。」
「都这个时候，谁要是还敢藏著掖著，那就是害了大家。」
徐允爵虽然有些不甘，但毕竟生死攸关，他最终还是点头应下了此事：
「也只能如此了。」
说干就干，送走了钱谦益后，他立刻派人将城中有头有脸的官员勋臣都召集了起来。
对于献出财货一事，参会的大部分官员勋臣都没有异议；
至于有些实在是不要命的，徐允爵也发了狠，直接让护院仆从将其当场拿下，准备日后交予汉军处置。
而与此同时，钱谦益也火急火燎地赶回了自家的尚书府邸内。
刚一进门，他就吩咐管家收拾财物、将府中的金银细软、古玩字画等之前玩意儿，能搬的全搬出来，准备装车。
管家有些迟疑，刚想开口劝劝，就被钱谦益劈头盖脸地痛骂了一顿。
听到前院动静，后院里一位风姿绰约的年轻女子，急匆匆赶了过来。
此人便是钱谦益的妻子，柳如是。
她穿著一件月白色的褙子，乌黑的头发挽成一个简单的髻，不施粉黛，却自有一股清雅出尘的气质。
柳如是本是秦淮名妓出身，色艺双绝，与钱谦益结合于崇祯年间。
彼时钱谦益已是花甲之年，而她不过二十出头；两人相差三十六岁，却一见如故；最终钱谦益不顾世俗眼光，以正妻之礼迎娶了她。
此事一时间轰动了整个江南，传为谈。
柳如是见钱谦益脸色铁青、神情焦虑，不由心中一惊，连忙上前扶住了他：
「老爷，怎么发这么大火，出了什么事？」
钱谦益急直摆手：
「来不及解释了，为夫先出城一趟，回来再