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小孙头跟他们熟了，每次见了都喊：“查理陛下！路易陛下！来串糖葫芦！”
查理就笑着走过去，买两串，自己一串，给路易一串。
两人站在灯下，吃着糖葫芦，看着来来往往的人，心里美滋滋的。
查理在夜市遇见一个老头，老头看他长相奇特问他：“你是哪国人？”
查理说：“亚美尼亚。”
老头想了想：“没听过。”
查理笑了笑：“很小的国家，您没听过正常。”
老头又问：“你不想家吗？”
查理：“这里就是我的家。”
老头愣住了。
查理笑了笑，没解释。
他只是在心里想——我的国家，我待了五十多年，从来没有觉得那是家。
可这里，我只待了几个月，就觉得是家了。
为什么？因为他在这里，有尊严，有自由，有好日子过。
不用操心国事，不用处理政务，不用看大臣的脸色，不用防着亲戚篡位。
他就是一个普通的老人，想吃就吃，想睡就睡，想逛就逛。
这种感觉，他这辈子从来没有过。
重要的是，朝廷对他的优待。
日子一天天过去，查理和路易在京城住了好几年。
他们学会了说汉语，虽然口音很重，可基本能交流了。
他们交了不少朋友，有官员，有商人，有工匠，有卖糖葫芦的小孙头。
他们熟悉了京城的每一条街道，每一个胡同，每一个好吃的馆子。他
们觉得自己已经是京城人了。
可有时候，他们也会想家。不是想那个王位，不是想那些政务，是想那片土地，那些山，那些水，那些人。
有一天晚上，查理和路易在夜市喝酒。
喝着喝着，查理忽然说：“路易，你想家吗？”
路易沉默了一会儿，说：“想。想我小时候放羊的那片山坡。想我娘做的奶酪。想我爹讲的那些故事。”
查理说：“我也想。想我小时候钓鱼的那条河。想我祖母烤的面包。想我哥哥教我骑马的样子。”
两人沉默了，默默地喝着酒。
过了很久，路易忽然说：“查理，你说，咱们的儿子，把国家治理得怎么样？”
查理摇摇头：“不知道。可我知道，他们比咱们强。他们年轻，有本事，有想法。咱们老了，该退了。”
路易点了点头：“你说得对。咱们退了，他们才有机会。”
两人又沉默了。远处，夜市的灯还亮着。那些光，照在他们脸上，暖暖的。
查理忽然笑了：“路易，你知道吗，我最近在想一件事。”
“什么事？”
“我想写一本书。写我在大明的日子。写这里的火车、电灯、夜市、糖葫芦、烤鸭、豆汁、太极、围棋。写这里的人，这里的笑，这里的光。我要让我的子孙知道，这世上，有一个地方，比天堂还好。”
路易点点头：“我也想写一本书。写我在这里的日子。写我学会的每一道菜，写我交的每一个朋友，写我看过的每一场戏。我要让我的百姓知道，这世上，有一种日子，叫好日子。”
两人举起酒杯，碰了一下，一饮而尽。
查理和路易留在大明的消息，传回了西洋。
他们的儿子继承了王位，把国家治理得还不错。
虽然没有大变样，可也没出大乱子。
消息传开之后，又有几个西洋小国的国王动了心思。
他们也想来大明看看，也想留在大明养老。
可朱和壁下了一道旨意——不是谁想留就能留的。必须是对大明友好、跟大明有邦交的国家，而且国王本人必须真心实意地仰慕大明，不能是来混日子的。
旨意传到西洋，那些国王们议论纷纷。
有人觉得不公平，凭什么查理和路易能留，他们不能留？
有人觉得算了，大明不是想去就能去的。
也有人觉得，与其去大明当个闲人，不如好好治理自己的国家。
查理和路易听说这事，笑了。查理说：“他们不懂。来大明，不是来享福的。是来学东西的。”
路易说：“对。我们来大明，不是为了养老，是为了开眼。看了大明的火车、电灯、夜市，才知道自己的国家差在哪儿。回去不回去，不重要。重要的是，心里有了光。”
八月十五。这一年的中秋节，比往年更热闹些。
天还没黑，太子的府邸里就已经灯火通明。
府邸的正殿前，摆了几十桌酒席。桌上铺着洁白的桌布，摆着精致的瓷器，搁着银质的筷子。
每桌都有一盏电灯，亮晃晃的，照得那些碗碟杯盏闪闪发光。
被邀请的客人陆续到了。有朝中的大臣，有皇家的亲眷，有各国使臣，还有两位特殊的客人——查理和路易。