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来没做过这种鸟，不知道该怎么下手。
商量了半天，决定清蒸。原汁原味，最能保留“神效”。
一只鸟被蒸熟了，放在精致的瓷盘里，端到了崇祯床前。
周太后亲手撕下一小块肉，喂到崇祯嘴里。
崇祯迷迷糊糊地嚼了嚼，咽了下去。又喂了几口，他喝了点汤。
然后，他又沉沉地睡去了。
奇迹发生了。
第二天早上，崇祯醒了。
不是那种迷迷糊糊的醒，是清清楚楚地睁开了眼睛，看着床边的人，问：“朕睡了多久？”
周太后扑上去，抱着他，哭得浑身发抖。
朱兴明站在旁边，也愣住了。
他不敢相信自己的眼睛。父皇的脸色还是蜡黄，可眼神清明了。
他让人把太医叫来。太医诊了脉，惊讶得说不出话。
脉象虽然还是弱，可比起昨天，平稳了许多，有了一丝生机。
“陛下，太上皇的脉象好转了。臣……臣不敢说痊愈，可确实在好转。”太医跪在地上，声音都在抖。
消息像长了翅膀一样，飞遍了整个皇宫，飞遍了整个京城。
人们奔走相告——太上皇吃了叫天鸟，奇迹般地好了！
叫天鸟，真的是神鸟！能起死回生！
朱兴明站在窗前，望着外面，眉头紧锁。
他不信。他打死也不信。一只普通的鸟，怎么可能有这种功效？
父皇的好转，一定是别的原因。
也许是抗生素终于起了作用，也许是父皇自身的免疫力战胜了病毒，也许是这几天用的汤药累积出了效果。
可这些，没人听。人们只相信他们愿意相信的东西——叫天鸟，神鸟。
接下来的几天，崇祯一天比一天好。
他开始能坐起来了，能喝粥了，能说话了。
他问朱兴明：“朕听说，朕是吃了什么神鸟才好的？”
朱兴明摇摇头：“父皇，那不是神鸟，就是普通的鸟。您能好，是因为太医们的治疗，是因为您自己的身子骨硬朗。”
崇祯笑了，那笑容里有一种说不出的东西：“不管是不是神鸟，朕好了，是好事。”
朱兴明点了点头，不再争辩。可他知道，这件事，没那么简单。
消息传出宫，整个京城都疯了。
叫天鸟，神鸟。
吃了能起死回生，延年益寿。
太上皇亲测有效。一时间，叫天鸟的身价暴涨。
从几十两银子一只，涨到几百两，涨到几千两，涨到几万两。
最后，竟然有人出到了八万两银子的天价。
八万两。什么概念？
一个七品知县一年的俸禄加养廉银，不过二百两。八万两，够一个知县不吃不喝攒四百年。
够一个普通百姓活几十辈子。可那些有钱的商人、官员、皇亲国戚，眼睛都不眨一下。
八万两算什么？能买一条命，值！
辽东的山里，漫山遍野都是捕鸟的人。
有本地的猎户，有外地的商人，有想发横财的农民，有走投无路的赌徒。
他们背着绳套、鸟网、笼子，钻进深山老林，一待就是十天半个月。
山里零下几十度，冻死冻伤的不计其数。
可没人退缩。一只鸟八万两，抓到一只，这辈子就值了。
知府不得不派兵进山维持秩序。
捕鸟的人太多了，山里乱成一锅粥。
有人为了争一只鸟打架，有人偷偷在别人的绳套上做手脚，有人干脆明抢。
官府抓了一批，杀了一批，可还是挡不住。
财帛动人心，八万两的诱惑，比什么都大。
朱兴明把太医院院使叫到了乾清宫，关上门，单独问话。
“你老实告诉朕，太上皇的病，到底是怎么好的？”
院使跪在地上，额上沁出冷汗。
他知道瞒不过皇帝，可他又不敢说得太直白。犹豫了半天，才吞吞吐吐地说：“陛下，臣以为……太上皇的病，是慢慢好的。抗生素虽然见效慢，可它确实在起作用。汤药也在起作用。太上皇年事虽高，可底子好，扛过来了。跟……跟叫天鸟，没有关系。”
朱兴明盯着他，问：“你确定？”
院使磕了个头：“臣确定。臣行医四十年，没见过哪种鸟能治病的。太上皇的好转，是时间到了，药效到了，跟吃不吃鸟肉，没有半文钱关系。”
朱兴明靠在椅背上，闭上了眼睛。
他早就知道是这个结果。可他知道有什么用？